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Dec 21, 2023

Opinião: A energia eólica offshore pode fortalecer a rede e a economia da Costa do Golfo

O comentário a seguir foi escrito por David Wooley, diretor da Escola Goldman de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia-Berkeley. Consulte nossas diretrizes de comentários para obter mais informações. O

O comentário a seguir foi escrito por David Wooley, diretor da Escola Goldman de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia-Berkeley. Consulte nossas diretrizes de comentários para obter mais informações.

A rede eléctrica e a economia da Costa do Golfo partilham uma necessidade comum: a diversidade. Diversos fornecimentos de geração elétrica aumentam a confiabilidade e a resiliência do sistema de energia diante da crescente demanda e de condições climáticas extremas. A actividade económica diversificada apoia o emprego, expande a base tributária e impulsiona a prosperidade geral. A energia eólica offshore poderia ajudar a alcançar ambos os objetivos para a região da Costa do Golfo – se os governos estaduais agirem.

A energia eólica offshore está aumentando, com mais de 700 gigawatts em desenvolvimento global. Os países europeus planeiam instalar pelo menos 120 gigawatts de energia eólica offshore até 2030 e 300 gigawatts até 2050. A China adicionou quase 20 gigawatts de energia eólica offshore apenas nos últimos dois anos.

Essas marés crescentes também estão levantando os barcos americanos. Em 29 de agosto, o Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) dos EUA realizará uma venda de arrendamento de energia eólica offshore para três áreas na plataforma continental externa no Golfo do México. Em julho, a primeira usina eólica offshore de grande escala do país começou a ser construída na costa nordeste. Vinte e nove portos dos EUA estão sendo reformados para apoiar a construção e manutenção de turbinas eólicas offshore. Fábricas estão sendo construídas nos EUA para produzir componentes de energia eólica offshore.

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Um novo relatório — 2035 e além: energia eólica offshore abundante e acessível pode acelerar nosso futuro de eletricidade limpa — mostra que nossas costas possuem os recursos eólicos offshore da mais alta qualidade do mundo. O novo relatório detalha um caminho para a energia eólica offshore fornecer até 25% da produção total de electricidade dos EUA até 2050, produzindo ao mesmo tempo grandes benefícios económicos e sem aumentar os custos de electricidade. Poderia ajudar a satisfazer a crescente procura de electricidade resultante da electrificação dos transportes, da indústria e dos edifícios – o que triplicará a procura de electricidade nos EUA até 2050.

Os EUA têm atualmente como meta 30 gigawatts de geração eólica offshore instalada até 2030. Nossa nova pesquisa mostra que a tecnologia eólica offshore pode ser 10 a 15 vezes maior do que até 2050. Energia eólica offshore ao longo da costa leste, Golfo do México, Grandes Lagos e A Pacific Coast pode fornecer mais de 1.000 gigawatts de capacidade de geração com características operacionais comparáveis ​​e complementares à produção de usinas de energia existentes (ou seja, mais de 50% de fator de capacidade). Isto criaria centenas de milhares de novos empregos em todo o país e atrairia milhares de milhões em investimentos para revitalizar as comunidades portuárias e industriais.

O Golfo do México é particularmente adequado para a implantação de energia eólica offshore. A região poderá acolher mais de 100 gigawatts de novas energias eólicas offshore até 2050. Com a sua infra-estrutura industrial, portuária e logística existente, bem como mão-de-obra qualificada, a região poderá tornar-se um centro para nova geração de energia eólica offshore. Muitas das competências necessárias para a mão-de-obra eólica offshore, navios e instalações portuárias podem ser adaptadas das indústrias existentes de petróleo e gás offshore no Golfo. O Golfo do México abriga a maioria dos estaleiros norte-americanos capazes de construir embarcações para instalação de turbinas eólicas. A região já produz navios, fundações de turbinas e componentes de aço para parques eólicos offshore na costa leste.

Uma nova investigação realizada pela Cambridge Econometrics conclui que a energia eólica offshore poderia empregar 20.000 trabalhadores na região do Golfo até 2040 e 60.000 em 2050. Estão disponíveis milhares de milhões de dólares em subvenções e créditos fiscais para reaproveitar as infra-estruturas existentes para empregos e produção de energia limpa. As áreas apropriadas para o desenvolvimento da energia eólica offshore no Golfo são tão vastas que grandes quantidades de geração eólica offshore podem ser desenvolvidas sem interferir com a pesca, a infra-estrutura offshore existente e os ecossistemas marinhos sensíveis.