blog

Aug 04, 2023

Administração Biden aposta no boom eólico offshore do petróleo

Turbinas eólicas em Block Island, Rhode Island, um dos dois parques eólicos offshore comerciais nos Estados Unidos. Crédito: PennyJack Creative/Shutterstock Por Jennifer A. Dlouhy (Bloomberg) - Golfo de

Turbinas eólicas em Block Island, Rhode Island, um dos dois parques eólicos offshore comerciais nos Estados Unidos. Crédito: PennyJack Creative/Shutterstock

Por Jennifer A. Dlouhy (Bloomberg) —

O Golfo do México tem sido um centro de produção de petróleo dos EUA há décadas. Um leilão do governo na terça-feira também poderia ajudar a torná-lo um nexo para a energia eólica offshore.

Mais de uma dúzia de empresas se qualificaram para licitar direitos de desenvolvimento eólico durante a primeira venda de áreas na costa do Texas e da Louisiana. Os locais têm potencial para gerar 3,7 gigawatts de eletricidade livre de emissões que poderiam ser usadas para produzir hidrogénio verde e fornecer energia às refinarias, portos e estaleiros da Costa do Golfo.

“De repente, pudemos ver a ecologização do que tem sido uma base industrial bastante intensiva em carbono”, disse Erik Milito, chefe da Associação Nacional das Indústrias Oceânicas.

Três áreas, cada uma abrangendo cerca de 100.000 acres, estão em disputa no leilão, que acontecerá anonimamente em rodadas sucessivas na terça-feira. As empresas que se registraram como potenciais licitantes incluem aparentes afiliadas dos pesos pesados ​​do petróleo offshore BP Plc, Equinor Asa, Repsol SA, Shell Plc e TotalEnergies SE, bem como empresas de energia renovável Hanwha Corp., Hecate Energy LLC e Invenergy LLC.

Primeiro leilão de energia eólica offshore do Golfo dos EUA para abastecer o impulso de hidrogênio verde da região

Os leilões anteriores do Departamento do Interior de arrendamentos eólicos ao longo da costa leste dos EUA atraíram grande interesse, impulsionados pela demanda quase garantida de estados que prometem adquirir a energia resultante de fortes rajadas, normalmente medindo cerca de 8,5 metros a 10 metros por segundo (19 milhas a 22 milhas). por hora).

Em contraste, os ventos são menos potentes nas áreas do Golfo do México que estão à venda – cerca de 7 a 9 metros por segundo. Os desenvolvedores terão que projetar – e lidar com – furacões sazonais. E embora uma força-tarefa criada pelo governador da Louisiana, John Bel Edwards, tenha estabelecido a meta de produzir cinco gigawatts de energia eólica offshore até 2035, nenhum estado da Costa do Golfo estabeleceu compromissos firmes para comprá-la.

No entanto, o que falta à área em termos de velocidade do vento e compromissos de compra é compensado em infraestruturas e cadeias de abastecimento. Os promotores podem aceder a uma vasta rede de empresas de construção, estaleiros, portos e empresas de engenharia que há muito fornecem o desenvolvimento offshore de petróleo e gás no Golfo.

“Os estados da Costa Leste tiveram que investir uma quantia significativa de financiamento para chegar ao ponto onde o Golfo começa”, disse Sam Salustro, vice-presidente da Business Network for Offshore Wind.

Os desenvolvedores podem aproveitar o “acesso direto a uma cadeia de fornecimento industrial existente”, disse Josh Kaplowitz, vice-presidente de energia eólica offshore da American Clean Power Association. “O Texas e a Louisiana vêm produzindo energia offshore há décadas, e aproveitar as instalações, a experiência e a força de trabalho é uma grande oportunidade.”

Isso poderia ajudar a isolar os projetos eólicos offshore da Costa do Golfo de alguns dos desafios que têm enfrentado os empreendimentos ao longo da costa atlântica, com desafios na cadeia de abastecimento e custos crescentes estimulando atrasos.

O presidente Joe Biden estabeleceu a meta de implantar 30 gigawatts de energia eólica offshore até o final da década – e o desenvolvimento no Golfo do México é fundamental para atingir essa meta, bem como os compromissos climáticos dos EUA. Os EUA ficaram atrás dos concorrentes europeus na implantação de energia eólica offshore, com a maior parte do arrendamento concentrada no Nordeste.

Em contraste, a experiência da Costa do Golfo poderia alimentar a inovação na energia eólica offshore – com engenheiros e empresas de fabrico locais a desenvolver novas formas de construir e instalar turbinas. E as empresas regionais, por sua vez, podem promover novas linhas de negócios isoladas dos ciclos de expansão e queda do petróleo e do gás.

A empolgação é palpável, disse John Begala, da Business Network for Offshore Wind, ao se reunir com soldadores em Freeport, Texas, na semana passada.

“Eles entendem a proposta de negócio”, disse Begala. “Há muitas possibilidades reais aqui e o Golfo está pronto.”